目前，我國幾乎所有城市都鋪設了燃氣管道。隨著西氣東輸管道最后一道焊縫的完成，西北氣田的天然氣開始供應東部城市以及沿途所涉及到的所有城市，原來供應人工煤氣或液化石油氣的能源單位，都在逐步置換成清潔、環保型的天然氣。
    眾所周知，天然氣是無味道的，泄漏后人嗅覺不到，也不知道發生了泄漏，所以很容易發生爆炸事故。為了安全起見，能源單位在城市管道的首端就給天然氣注入了一種有氣味的物質——加臭劑。這樣一來，在發生管道燃氣泄漏后(特別是在管道的末端——室內用戶)，我們能聞到氣味，知道發生了燃氣泄漏，進而及時采取安全措施，避免發生事故。
    加臭劑的種類一般有三種：四氫噻吩(THT)、硫醇(TBM)、乙硫醇(EM)。天然氣中一般加THT或TBM，液化石油氣中一般加TBM，在美國天然氣中一般加TBM，而我國天然氣中一般加THT。加臭劑是一種價格比較昂貴的物質，控制和檢測它在天然氣中的濃度是非常重要的，而且也是非常必要的。加臭劑的濃度過低時，人嗅覺不到，起不到安全作用；過高時，成本加大，而且造成資源浪費、污染環境。我國能源供應單位的現狀是：對加臭劑的控制和檢測通常采用“聞”的方法，缺少科學的檢測方法和先進的儀器設備。
    在天然氣中加入加臭劑的意義和監控加臭劑濃度的必要性
    1. 在天然氣中加入加臭劑的意義
    (1)一般情況下，天然氣中是不含加臭劑的。
    (2)特別情況下，有的天然氣中含有少量的TBM，但是含量很不穩定；而天然氣中是不含THT的。
    (3)在天然氣中加入THT或TBM后，使其具有了加臭劑的成分，而且含量非常穩定。
    (4)在末端用戶發生泄漏時能聞到加臭劑的氣味，能夠避免發生爆炸事故。
    2.在天然氣中監控加臭劑濃度的必要性
    (1)加臭劑注入設備、人為操作等因素會導致加臭劑加入量不準確。
    (2)因為加臭劑注入系統流量不穩，影響加入量的不穩。
    (3)因為加臭劑注入系統壓注泵出故障，導致沒有加臭劑注入。
    (4)因為加臭劑注入系統遙控出故障，對加臭劑加入量失去控制，使加入量過多或過少，造成資金浪費或不能保證安全使用。
    (5)因為人為操作錯誤，導致錯誤的加入量。
    (6)因為加臭劑會發生化學、物理反應(TBM氧化，THT附著在管道內壁上)，導致調壓站、中間檢查點、末端用戶加臭劑含量的減少。